El Día de los Muertos
Day of the Dead
De origen prehispánico, para luego pasar a ser toda una conmemoración en México, el Día de los Muertos que honra a los fallecidos cada 2 de noviembre se celebra como lo que vendría siendo un símil a la celebración de la iglesia católica conocida como el "Día de todos los santos".
Es una tradición originaria, principalmente, del pueblo azteca. Cada etnia prehispánica tiene connotaciones relacionadas pero interpretaciones distintas con respecto a la muerte de los hombres y tiene como figura principal a La Catrina, una figura ideada por el José Guadalupe Posadas, a inicios del siglo pasado. La palabra "catrin o catrina" significa bien vestido, elegante o engalanado.
Los ritos que celebran la vida de los ancestros se efectúan en estas civilizaciones por lo menos desde hace tres mil años. En la época prehispánica era frecuente la práctica de conservar los cráneos como trofeos y mostrarlos durante los rituales que representaban la muerte y la resurrección.
Los mayas, por ejemplo, entendían que al morir tenían que traspasar varios "cielos" hasta llegar a un séptimo donde yacerían en paz. Los incas, por su parte, creían en un parecido al cielo y al infierno. Los justos alcanzaban el "paraíso" donde cosechaban las semillas de la vida en un granero perpetuo; los pecadores arribaban a unas gélidas "profundidades", condenados a comer piedras.
Con el tiempo, el cristianismo, adjudicando algunas tradiciones prehispánicas, sin perder su identidad, trajo la diferenciación entre el día de Todos los Santos, 1 de noviembre, y de los Fieles Difuntos (2 de noviembre).
Pues bien, dicho evento no solo se celebra en México, también ha sido asentada en Centro América y parte de Estados Unidos de Norteamérica como festividad tradicional.
Aunque muestra múltiples expresiones según la región en que se ejerza, es muy común encontrar en los hogares tabernáculos que permanecen varios días, adornados con papel picado y flores de cempasúchil, en los que se instalan, además de velas y veladoras, retratos de santos o de difuntos y ofrendas consistentes en platillos característicos de la zona (tamales, moles, atoles y/o normalmente todos aquellos que fueron de gusto de los difuntos).
The Day of the Dead (Dia de los Muertos) holiday dates back thousands of years, to pre-Hispanic times, honoring the dead each November 2nd, and is celebrated in a manner that is similar to the way the Catholic Church celebrates "All Saints Day".
It is a tradition originating mainly from the Aztec people. Each pre-Hispanic culture has similar observances but different interpretations for honoring their dead. For example, one such representation is Catrina, a figure designed by José Guadalupe Posadas, at the beginning of last century. The word "Catrin and Catrina" means well-dressed, elegant and decorated, and this well-known symbol refers to a well-dressed female skeleton. (You can download Las Catrinas wallpaper).
The rituals that celebrate the lives of their ancestors began at least three thousand years ago. In pre-Hispanic times, it was a common practice to keep skulls as trophies and display them during rituals to represent the death and resurrection.
These rituals often reflect the various cultures. The Maya, for example, understood that the dead, if they had been good in life, would pass through various "heavens" to finally rest in peace in the seventh heaven for all time. The Incas beliefs, on the other hand, resembled the Christian heaven and hell, where the good reached paradise, and the sinners lived in an icy hell, doomed to eat rocks for eternity.
Over time, Christianity mixed with these pre-Hispanic traditions, bringing about the differentiation between All Saints Day, (November 1) and All Souls Day (November 2).
The Day of the Dead celebration is not only celebrated in Mexico, but has also been established in Central America and in parts of the USA as a traditional holiday.
Although different regions have different traditions, it is very common to find altars set up in homes for several days, adorned with flowers and paper decorations, as well as candles, portraits of saints or of the dead, and offerings consisting of dishes typical of the area (tamales, moles, atoles, etc).
